1946年（昭和21年）官立清水高等商船学校を途中結核で休学しながらも卒業。　翌年、日魯漁業（現・マルハニチロ）に入社、遠洋漁業の乗組員となる。
しかし、就職して数年後、腎臓結核のため船を下りて腎臓を摘出。　郷里の周防大島にて4年にわたる闘病生活を余儀なく送る。

闘病の期間中に作詞を学び、雑誌「平凡」の懸賞に応募し、石本美由起の勧めで作詞家デビューした。　　その後、次々とヒット曲を出しました。