業績
- 1911年（明治44年）6月20日 日田重太郎（資産家。日田の息子の家庭教師を佐三が務める）から「働く者を身内と思い良好な関係を築き上げろ。己の考えを決して曲げず貫徹しろ。そして私（日田）が金を出したことは他言するな。」と資金6,000円を渡され満25歳で独立。福岡県門司市（現・北九州市門司区）に出光商会を設立。日本石油（現・ENEOS）の特約店として機械油を扱った。
- 1914年（大正3年）南満州鉄道に車軸油の納入成功。
- 1919年（大正8年）酷寒の地・満州で車軸油が凍結し、貨車のトラブルが続出していた南満州鉄道に「2号冬候車軸油」を無償で提供。当初は使われてすらいなかったが、単身満州にわたり満鉄本社に直談判し、現地で試験を行い、事故を一掃した。1927年（昭和2年）満鉄創立20周年のときに、感謝状と銀杯が贈られた。
- 1923年（大正12年）関東大震災に際し、全店員に禁煙を呼びかける（2ヶ月間）。
- 1924年（大正13年）第一銀行（現・みずほ銀行）からの25万円の借入金引き揚げ要請があったが、二十三銀行（現：大分銀行）の林清治支店長が肩代わり融資を決め、窮地を脱する。この頃、自殺説までささやかれる。
- 1929年（昭和4年）朝鮮における石油関税改正のために奔走。
- 1932年（昭和7年）門司商工会議所会頭に就任。
- 1935年（昭和10年）「満州国」の石油専売制に反対。
- 1937年（昭和12年）2月5日 貴族院議員（多額納税）に就任[6]。
- 1938年（昭和13年）国策会社大華石油設立に反対。
- 1940年（昭和15年）3月 出光興産株式会社を設立。
- 1941年（昭和16年）北支石油協会の設立に反対。
- 1943年（昭和18年）石油販売法に反対。
- 1945年（昭和20年）8月 出光佐三は、終戦の2日後、従業員に「愚痴をやめよ。世界無比の三千年の歴史を見直せ。そして今から建設にかかれ」と訓示した。多くの企業が人員を整理する中、出光佐三は約1千名の従業員の首を切らないことを宣言した。
功績
賞詞著書
- 『四十年間を顧る』 1951年
- 『わが四十五年間』 1956年
- 『物質尊重より人間尊重へ』出光松寿会、1961年。
- 『人間尊重五十年』 春秋社 1962年。新版2016年
- 『経営のあり方』東海銀行、1962年。
- 『「人の世界」と「物の世界」―四十の質問に答える』 出光興産社長室 1963年。新版・春秋社 2014年
- 『マルクスが日本に生れていたら』 春秋社 1966年（1972年改訂）。新版・春秋社、2013年
- 『働く人の資本主義』 春秋社 1969年。新版・春秋社 2013年
- 『日本人にかえれ』ダイヤモンド社 1971年、新版2004年
- 『永遠の日本―二千六百年と三百年 出光佐三対談集』 平凡社 1975年
- 『道徳とモラルは完全に違ふ』 出光興産 1983年
- 『出光の言葉』 出光興産 1984年
- 滝口凡夫 編 『出光佐三魂の言葉 : 互譲の心と日本人』海竜社、2012年。ISBN 9784759312508。