ヴィルヘルム・レントゲン（X線発見者・第1回ノーベル物理学賞受賞者）, (1845 - 1923)

ヴィルヘルム・レントゲン（X線発見者・第1回ノーベル物理学賞受賞者） 1845 - 1923

ヴィルヘルム・レントゲン（X線発見者・第1回ノーベル物理学賞受賞者）...さんの思い出を永遠に

享年 77歳
誕生 1845年3月27日 - ライン州レンネップドイツ
逝去 1923年2月10日 - バイエルンミュンヘンドイツ

この追悼サイトは、ヴィルヘルム・レントゲン（X線発見者・第1回ノーベル物理学賞受賞者）さまのために作成されました。

享年77歳、誕生日 1845年3月27日、命日 1923年2月10日
※ ヴィルヘルム・さんへのメッセージ投稿や、思いでの共有はサインインで可能になります。
ヴィルヘルム・コンラート・レントゲン（Wilhelm Conrad Röntgen、1845年 3月27日 – 1923年 2月10日）は、ドイツの物理学者。1895年にX線の発見を報告し[1]、この功績により、1901年、第1回ノーベル物理学賞を受賞した。

生涯[編集]X線の発見まで[編集]1845年 3月27日にラインラント（プロイセン王国ライン州（ドイツ語版））のレンネップ（Lennep、現在はレムシャイトの一部）で生まれた。父はドイツ人で織物商のフリードリヒ・レントゲン、母はオランダ人のシャルロッテ・コンスタンツェ・フローウェインで、裕福な家庭の一人息子だった[2]。1848年、一家はオランダのアペルドールンに移り住み、レントゲンはここで初等教育を受けた。しかし卒業目前の時期に教師にいたずらをした友人をかばったため、ギムナジウムに進学できなかった[3]。結局、1862年から2年半オランダのユトレヒト工業学校で学んだ後、1865年にチューリッヒ工科大学の機械工学科に進学している。1868年に機械技師の免状を取得したが、チューリッヒ工科大学でルドルフ・クラウジウスの工業物理の講義を聞き、物理への関心が高まったという[4]。クラウジウスの後任のアウグスト・クントに師事し、1869年に『種々の気体の熱的性質に関する研究』で博士号を取得した[4]。

1874年に大学教授となる資格を得て、1875年から約1年間ホーエンハイム農業学校で数学と物理の教授を務めている[4]。しかし、実験を行なう時間がないため助教授としてストラスブール大学に戻った[6]。ストラスブール大学では主に物理定数の精密測定を行ない、気体や液体の圧縮率、旋光度などに関して15本の論文を発表している[6]。これらの業績が評価され、1879年にはグスタフ・キルヒホフやヘルマン・フォン・ヘルムホルツの推薦を得てギーセン大学の物理学の正教授に就任した[4]。ギーセン大学では、カー効果や圧電効果など、光学や電磁気学に関する研究を行なっている。また、実子がいなかったため1887年に妻の姪を養女とした[3]。

1894年には同大学の学長に選ばれている。ヴュルツブルク大学では圧力をかけた時の固体や液体の物性変化を研究し、1895年10月から放電管の実験を始めた。これが翌月のX線の発見へと繋がった。
　

　1894年には同大学の学長に選ばれている。ヴュルツブルク大学では圧力をかけた時の固体や液体の物性変化を研究し、1895年10月から放電管の実験を始めた。これが翌月のX線の発見へと繋がった。
1895年 11月8日、ヴュルツブルク大学においてクルックス管を用いて陰極線の研究をしていたレントゲンは、机の上の蛍光紙の上に暗い線が表れたのに気付いた。この発光は光照射によって起こるが、クルックス管は黒い紙で覆われており、既知の光は遮蔽されていた。状況的に作用の元は外部ではなく装置だとレントゲンは考え、管から2メートルまで離しても発光が起きることを確認した。これにより、目には見えないが光のようなものが装置から出ていることを発見した。後年この発見の時何を考えたか質問されたレントゲンは、「考えはしなかった。ただ実験をした」と答えている。実験によって、以下のような性質が明らかになった[8]。
- 1,000ページ以上の分厚い本やガラスを透過する
- 薄い金属箔を透過し、その厚みは金属の種類に依存する
- 鉛には遮蔽される
- 蛍光物質を発光させる
- 熱作用を示さない
また、検出に蛍光板ではなく写真乾板を用いることで、鮮明な撮影が可能になった。光のようなものは電磁波であり、この電磁波は陰極線のように磁気を受けても曲がらないことからレントゲンは放射線の存在を確信し、数学の未知数を表す「X」の文字を用いて仮の名前としてX線と命名した[9]。7週間の昼夜を通じた実験の末、同年12月28日には早くも"Über eine neue Art von Strahlen"（『新種の放射線について』)という論文をヴュルツブルク物理医学会会長に送っている。さらに翌1896年1月には、妻の薬指に指輪をはめて撮影したものや金属ケース入りの方位磁針など、数枚のX線写真を論文に添付して著名な物理学者に送付した。

X線写真という直観的にも非常にわかりやすい結果を伴っていたこと、またそれまでの研究でレントゲンが物理学の世界で一定の名声を得ていたことから、発表は急速に受け入れられた。1896年1月14日には英語版が早くも『ネイチャー』(Nature)に、次いで1月24日には『エレクトリシアン』(Electrician)、2月14日には『サイエンス』(Science)に掲載された。フランス語版も2月8日に L'Eclairage Electrique に掲載された。また、同年1月13日にはドイツ皇帝ヴィルヘルム2世の前でX線写真撮影の実演をしている。

X線に関する論文をさらに2報発表した後、1900年にレントゲンはミュンヘン大学に実験物理学の主任教授として移った[12]。ここの物理教室での同僚にマックス・フォン・ラウエがおり、1912年にX線回折像の撮影を行なってX線が電磁波であることを初めて明らかにした。X線の正体はこれまで謎であったが、透過性の高いX線の発見はただちにX線写真として医学に応用されたため、この功績に対し1901年最初のノーベル物理学賞が贈られている。ミュンヘン大学には1920年まで在籍していたが、この間に書いた7報の論文は結晶の圧電効果など全てX線に関係のないものであった。なお、1919年には妻が亡くなっている。レントゲンは科学の発展は万人に寄与すべきであると考え、X線に関し特許などによって個人的に経済的利益を得ようとは一切せず、ドイツの破滅的インフレーションの中で癌のため1923年 2月10日に逝去した[13]。ノーベル賞の賞金についても、ヴュルツブルク大学に全額を寄付している[4]。墓はギーセンの旧墓地 (Alter Friedhof) にある。

受賞歴[編集]